Isten éltessen Stephen King
Stephen King művei évek óta vezetik a könyvlistákat, népszerűsége a mai napig töretlen. Több, mint negyven nyelvre lefordított művei 400 millió példányban keltek el világszerte, így a Carrie, A ragyogás, A remény rabjai és más sikertörténetek által a jelenkor egyik legolvasottabb szerzőjének mondhatja magát. Ugyan ki gondolná, hogy a horror-regények királya már 70 éves?
Korunk egyik legismertebb írója 1947-ben született a maine-i Portland városában. Miután édesapja örökre elhagyta a családot, anyja alkalmi munkából igyekezett fenntartani magát és két gyermekét. A hajtás ellenére sokat kellett költözniük és nélkülözniük. A nehéz körülmények ellenére a kis Kingből korán előbújt rendkívüli tehetsége, hiszen már hétévesen éjszakába nyúló írással töltötte az idejét. Fiatalkorának meghatározó élménye volt, mikor tizenhárom évesen rábukkant egy dobozra, tele édesapja befejezetlen kézirataival. 1966 és 1970 között a Maine-i Egyetem angol nyelv és irodalom szakára járt, de már az iskola mellett is keményen dolgozott. Ezekben az években ismerkedett meg feleségével, Tabitha Spruce-szal, majd a diploma megszerzése után angoltanárként kezdett dolgozni. Fizetése azonban nem volt elég, hogy eltartsa feleségét és három gyermeküket, ezért másodállást vállalt. Kevéske szabadidejét az írásnak szentelte, és olykor sikerült is egy-egy novelláját megjelentetnie.
Sikerének kulcsa mégsem ezek, hanem első regénye, a Carrie volt, amit felesége konkrétan a kukából halászott elő. Ő biztatta az írót, hogy a sanyarú körülmények ellenére se adja fel, és igenis fejezze be a telepatikus képességekkel rendelkező lány történetét. Két évet kellett várniuk, mire 1973-ban a Doubleday kiadó végre hajlandó volt elfogadni a regény kéziratát. Nem sokkal később a New American Library 400.000 dolláros rekordösszegért vásárolta meg a szerzői jogokat. Nem döntöttek rosszul, a Carrie ugyanis hamar bestseller lett, Stephen Kingnek pedig hírnevet és gazdagságot hozott. Természetesen felhagyott a tanári pályával, hiszen így már legnagyobb szenvedélyével, az írással kereshette a kenyerét. És persze nem is járt rosszul. Hamarosan megírta következő sikerkönyvét, A ragyogást (1977), majd végérvényesen letelepedtek Maine államban. Az írót azonban eléggé megviselte a felhajtás, hamarosan az alkohol és a drogok rabjává vált. Tíz évig tartó éber rémálom gyötörte, amiből csak a terápia és feleségének szeretete mentette ki. A hetvenes évek végétől Richard Bachman álnéven kezdett írni, mert kíváncsi volt, hogy műveit valóban minőségük, vagy csak a hírverés miatt szeretik ennyire. Nos, a könyvek viszonylag sikeresnek bizonyultak, de amint fényderült a turpisságra, eladási számaik az egekbe szöktek.
1999-ben súlyos baleset érte, amikor egy férfi furgonjával nekihajtott, miközben King szabályosan sétált hazafelé. A hosszú, fájdalmas műtétek után sokáig lábadozott, dühében pedig megvásárolta az elkövető autóját, hogy saját kezüleg zúzza szét, de végül a roncstelepen végezte. Az író a Rémautó című könyvben dolgozta fel az esetet. 2003-ban megkapta a Nemzeti Könyvdíjat, a világ harmadik legnevesebb írói kitüntetését. A regények mellett novellákat és esszéket is publikált, ennek ellenére nagyon sokan ponyvaíróként azonosítják. Sok kritikus még most is elítéli, pedig már régóta foglalkozik mélyebb témákkal, és a rémregények atmoszféráját is mesteri eszközökkel teremti meg. Emellett Stephen King neve jelentős befolyást gyakorolt az amerikai filmiparra is. Szinte az összes művét filmre vitték. Bár a többségük megbukott, mégis kiemelkedik közülük a Stanley Kubrick rendezésében készült Ragyogás. Érdekes, hogy ezt a gyöngyszemet King maga rühelli, mivel a forgatás során állandóan figyelmen kívül hagyták a javaslatait, és Jack Nicholson tébolyult mosolyát sem szívlelte. Utána ő is rendezett egy saját változatot. Egyébként Hitchcockhoz és Tarantinóhoz hasonlóan ő is szívesen feltűnik saját műveinek adaptációiban. Bár régóta rebesgetik, hogy felhagy az írással, úgy látszik, esze ágában sincs letenni a tollat. Egyébként is úgy tartja, hogy a regényírás olyan, mint a szex: jobb csinálni, mint írni róla. Azért már sejthető, hogy közelebb jár a végéhez, mint az elejéhez. Reméljük, azért még jó párszor elkápráztat és megborzongtat minket. Isten éltessen, Stephen King!
Helle Robertina
Tetszett a cikk? Oszd meg másokkal is!
Szólj hozzá a cikkhez